下洼挑菜就是挖野菜。每年春天，最早钻出土的是苦菜、杨树苗菜、青青菜、独芦酸，它们都是家禽的“美餐”，但母亲告诉我，早先她们都是用这类菜来填饱肚子渡过难关的。接着就是人们经常食用的野菜，像黄菜、阳沟菜、苣荬菜、马苋菜等。这些野菜在大地上刚一泛绿，人们就活跃起来，背着筐或提着菜篮子仨一群俩一伙结伴下洼挑菜。

那时我们这儿黄菜特别多。黄菜是长在盐碱地的食用野菜，最搪饥饿，曾是那个年代顶用的“救命菜”。它相比其他菜好生长，当初我们那儿大片是盐碱地，即便种上庄稼，等苗出来也常常缺苗断拢，稀稀拉拉，长得还特别弱。而地里的黄菜却格外茂盛，绿油油一片一片的。拿起镰刀，割下尖上的嫩叶，一会就弄一篮子，回家用开水焯一下捞出，挤干水分后或蒸黄菜团子、黄菜窝头，或贴黄菜饼子，要么掺些玉米面，用箅子蒸黄菜“粑粑”吃。到了秋后，家家去收获“黄菜盘子”，把黄菜晒干、扬净，磨成面留着冬天吃。虽然牙碜扎嗓子，但能充饥解决温饱。

马苋菜、苣荬菜则长在好土上，下雨后长得飞快，呈浅绿色，看上去特别鲜嫩。马苋菜能做馅，还能做汤。挑苣荬菜时要多留住地里菜根，不能连根拔掉，这样几天后还可以挑下一茬，周而复始，甚至明年这里还会生长。回家后，把苣荬菜洗净，端上一碗自制大酱，蘸着吃，如果再裹上一根小嫩葱，那滋味微苦带辣，回味无穷。若苣荬菜多，就有多的吃法，将它揪成一段段的，放在大盆里，砸点蒜，放点盐，倒点醋，再拌上大酱，就着棒子面的饼子或窝头一家人饱餐一顿，心满意足。

挑阳沟菜最让人得意。虽然它棵小，但却是野菜中最上口的佳品。

阳沟菜一般长在盐碱地里或壕沟坡、地沿上，即便地上冒出白白的一层碱嘎巴，但它仍有很强的生命力，如黄菜一样，耐碱、耐旱。一开春，几天工夫，阳沟菜就绿了整个沟坡，人们用小锄刀铲掉它们，回家洗净，很快成了饭桌上充饥饭菜。

而挑阳沟菜芽里面有很深的学问，一般红土地或硬地是找不到的，地沿上最多，为分清地块或防水外流，一开春时，生产队都派人用锨在地沿上培新土，这给埋在老地沿的阳沟菜生长创造了最佳环境。

于是，我们专找新培过的地沿，仔细观察，如果发现一两棵赤红色阳沟菜尖叶刚刚钻出土层时，就断定这块松土里面很可能就有“真果子”，于是蹲下身来，先小心抹去最上层的浮土，发现露出更多的菜尖时，再轻轻扒拉松土，露出很长的白根嫩芽，让人垂涎欲滴。轻轻拔下阳沟菜芽，我会情不自禁塞到嘴里，津脆可口，甜中略有土涩，直吃得嘴角黑绿黑绿的。

只因为阳沟菜芽独特，所以挑阳沟菜芽抢“地盘”的情景特别难忘。我们几个小伙伴开始都是一起去找阳沟菜芽，发现后便互不相让，争着抢“地盘”，嚷着“这一块地沿是我的啊！”还拼命往前跑，一边跑一边用大土坷垃或菜篮子做标记占上一大溜地盘。

我比他们年纪都小，说实在的抢也抢不过，就想辙，趁他们不注意，偷偷从他们篮子里抓一把放到我的篮子里，又装没事似的躲到旁边。直到回家，大家都来攀比收获成果，他们都挺纳闷：“没看见他挑菜，为嘛篮子里比我们还多呢？”我一个劲地偷着乐。一会儿，大家又互相指着对方吃阳沟菜芽弄得黑绿色的嘴巴逗乐：“黑嘴头子啦，像老黄鼬有‘道行’啦。”回家的路上，始终洒下一路欢笑声。

过去，野菜赐给人们温饱；现在，野菜赐给人们新鲜。那些难忘的回忆，都变成了对今天美好幸福生活的热爱和珍惜。